随着巴拿马运河雨季即将结束，该航道当局宣布，由于水位仍未恢复，今年剩余时间和整个 2024 年将持续对过境和船舶吃水进行每日限制。

　　这些限制是为了在持续干旱的情况下节约用水而实施的，实际上导致了主要水道口的拥堵加剧。据路透社报道，由于该运河处理了约 5% 的世界贸易，船舶积压导致圣诞节前夕运费飙升。

　　尽管如此，根据巴拿马运河管理局 (PCA) 的数据，从 9 月 4 日开始的本周船舶交通量反映了本季节的“正常”水平。

　　据路透社报道，运河管理局报告称，在 2023 财年结束前一个月，通过运河的船只总数比管理局预算多出近 800 艘。这使得整个财年的运输量超过 13,000 次，反映了船东的强劲需求。

　　据路透社报道，尽管连接太平洋和大西洋的运河瓶颈缓解了约 20%，但 7 月份一些船舶类型的过境等待时间却反而成倍增加。事实上，这些限制因素导致越来越多的船东选择替代路线以避免此类交货延误。

　　然而，由于向运河供水的加通湖降雨量不足，导致运河水位从近年来的 26.6 米降至 9 月份的 24.3 米。

　　在 50 英里长的跨洋运河上，通过关键门户的运输可能会非常费力。据路透社报道，每艘经过该湖的船只消耗了约 5100 万加仑的湖水。

　　运河当局报告称，11 月雨季过后，湖水水位通常会升至 27 米左右，4 月旱季结束后，水位会小幅下降至 26 米以下。

　　尽管如此，专家们进一步预测，在 2024 年可能会更加干旱的时期，海上贸易将出现更多中断。路透社补充说，专家还认为，更早、更强烈的旱季可能会导致蒸发速度加快，从而导致近乎严重的干旱。到四月份，水位将创历史新低。

　　此外，美国经济学家和政府官员确实警告称，由于巴拿马运河前所未有的干旱，美国经济可能会遭受通胀大幅上升的影响。